Europa is een van de grootste importeurs van soja, vlees en suikerriet uit Brazilië. In China neemt de welvaart toe, waardoor de vraag naar Zuid-Amerikaanse grondstoffen zal toenemen. Naar verwachting zal in 2020 de sojaproductie in Brazilië een areaal beslaan zo groot als Nieuw-Zeeland: 5 miljoen hectare. De productie van suikerriet is tegen die tijd met 25 miljoen hectare gegroeid.

Dit gaat ten koste van het Amazonegebied, waardoor de inheemse volkeren hun leefgebied kwijtraken. Een ander gevolg is dat kleine boeren van het land worden verdreven en er werkloosheid ontstaat en dat de productie van voedsel voor de binnenlandse markt afneemt. Behalve ontbossing vormen ook het grootschalige gebruik van pesticiden en meststoffen en het verlies van biodiversiteit een probleem. Door de monoculturen raakt de grond uitgeput.

Ook in Argentinië en Paraguay worden mensenrechten geschonden voor grootschalige monocultuur (van vooral soja), door grootgrondbezitters en multinationals. Ook in Indonesië en Maleisië vindt ontbossing plaats en worden boeren van hun grond verjaagd, maar dan voor de aanleg van oliepalmplantages.