SAUDIE-ARABIË

Vlag
Groen vlak(de kleur van de Islam), met daarin de Arabische tekst ‘Er is maar een God en Mohammad is de profeet’), daaronder een sabel

Staatshoofd
Koning Fahd bin Abdulaziz al-saud

Staatsvorm
Absolute monarchie (het land kent geen volksvertegenwoordiging)

Bevolkingssamenstelling
Arabieren

Religie
Soennitische moslims 85%
Sji’ietische moslims 15%

Standpunt met betrekking tot ‘Operation Iraqi Freedom’
Saudi-Arabië is een van de voornaamste Arabische pleitbezorgers van strikte uitvoering van de VN-sancties tegen Irak, maar met name om binnenlands-politieke (in het land is veel onrust door de grote werkloosheid en de publieke opinie is anti-Amerikaans) en om godsdienstige redenen (twee belangrijke heilige plaatsen voor moslims, Medina en Mekka, liggen in Saudi-Arabië) houdt het land zich afzijdig van de ‘Operation Iraqi Freedom’, ofschoon Amerikaanse vliegtuigen soms wel van het Saudische luchtruim gebruik mogen maken.

Omdat de meerderheid van de bevolking soennitisch is en de meerderheid van de Irakezen sji’ietisch, verwacht de UNHCR niet dat bij eventuele vluchtelingenstromen vanuit Irak de vluchtelingen veelal voor Saudi-Arabië zullen kiezen.

Achtergronden
Het Saudische buitenlands beleid is naar buiten toe westers georiënteerd. De Verenigde Staten en, in mindere mate, het Verenigd Koninkrijk zijn de belangrijkste politieke en militaire bondgenoten. De actieve rol van Saudi-Arabië was van doorslaggevend belang tijdens de vorige Golfoorlog. Naar aanleiding van de Iraakse inval in Koeweit in 1990 werd een multinationale troepenmacht, waaraan ook Nederland deelnam, in Saudi-Arabië gestationeerd in het kader van de ‘Operatie Desert Storm’ en diende het land als uitvalsbasis voor de verdrijving van de Irakezen uit Koeweit.