Op 10 maart 1959 kwamen Tibetanen in groten getale in opstand tegen de Chinese bezetters van hun land. Daarbij gingen in Lhasa duizenden Tibetanen de straat op. Die opstand werd door het Chinese leger keihard neergeslagen. Duizenden Tibetanen kwamen daarbij om het leven. Hierop vluchtte de Dalai Lama samen met 80.000 landgenoten naar India. Nog steeds wordt deze opstand ieder jaar herdacht, door Tibetanen die in het buitenland wonen, en ook die in Tibet zelf. Ook mensen die vinden dat Tibet weer een zelfstandig land moet worden, herdenken deze opstand en voeren protestacties tegen de Chinese bezetting van Tibet. Ook na 1959 kwamen Tibetanen in Tibet zelf meerdere keren in opstand. Dat gebeurde enkele keren tussen 1987 en 1993 en ook nog een keer in 2008. Telkens werd de opstand onderdrukt.
Protest tegen de bezetting van Tibet door China in San Francisco in 2008