Hoe wordt in Brazilië in 2017 stroom opgewekt?
- Uit waterkracht 64%
- Uit aardolie, aardgas en steenkool 17%
- Uit kernenergie 1%
- Uit alle andere energiebronnen samen 18%
Brazilië heeft twee werkende kerncentrales.
Biobrandstoffen in Brazilië
Biobrandstoffen zijn brandstoffen gemaakt uit planten. Biodiesel wordt gemaakt van maïs, koolzaad, palmolie, suikerriet of soja. Bio-ethanol (vervanger voor benzine) wordt gemaakt van suikerbiet, suikerriet of graan. Deze brandstoffen worden dus gemaakt van eetbare producten.
In de toekomst zullen er ook biobrandstoffen gemaakt worden van niet-eetbare producten zoals: hout, stro, algen en afval dat overblijft als je voedsel bereidt, zoals schillen.
In Brazilië maakt men uit suikerriet bio-ethanol en biodiesel. Brazilië is een van de grootste producenten van bio-ethanol ter wereld. Daarnaast wordt er in Brazilië veel biodiesel gemaakt.
In Brazilië wordt al sinds ongeveer 1975 bio-ethanol gebruikt als autobrandstof. Sommige auto’s rijden op een mengsel van benzine en ethanol: 75% benzine en 25% ethanol. Er komen steeds meer auto’s op de weg op met een flex-motor. Deze auto’s kunnen op alle mengsels van benzine en ethanol rijden. Ze kunnen ook op pure benzine of ethanol rijden. Ethanol is in Brazilië bijna 40% goedkoper dan de (gemengde) benzine.
Dieselauto’s in Brazilië rijden op een mengsel van biodiesel en gewone diesel.
Van de bio-ethanol die in Brazilië wordt gemaakt, wordt een groot deel in het land zelf gebruikt. De rest gaat naar andere landen, zoals de VS.
Hoeveel bio-ethanol en biodiesel Brazilië maakt en verbruikt, hangt af van hoe duur benzine en gewone diesel op dat moment zijn. Is de prijs van deze brandstoffen hoog, zoals in 2008 en ook tussen 2010 en 2014, dan is de vraag naar biobrandstoffen groot. De vraag naar biobrandstoffen wordt ook groter als Brazilië de uitstoot van CO2 kleiner wil maken. Brazilië heeft dat beloofd te doen samen met vele andere landen. Doel is om de opwarming van de aarde af te remmen. Sinds Jaïr Bolsonaro in 2019 president is geworden van het land, doet Brazilië daar niet meer aan mee.
Voordelen van biobrandstoffen
Waarom help je de opwarming van de aarde af te remmen als je biobrandstoffen gebruikt in plaats van benzine, diesel of LPG? Het zit zo:
Biobrandstoffen worden gemaakt uit planten. Die hebben CO2 uit de lucht gehaald om te groeien. Bij verbranding van de brandstoffen uit deze planten komt de CO2 weer vrij. Het is dus een korte kringloop, waarbij geen extra CO2 vrijkomt. Verbrand je benzine, diesel of LPG, dan is er van die korte kringloop geen sprake. Die brandstoffen komen uit aardolie dat diep in de grond heeft gezeten.
De koolstof in aardolie is heel erg lang geleden uit de lucht gehaald. Dat komt weer terug in de dampkring als je brandstoffen uit aardolie verbrandt, dus neemt de hoeveelheid CO2 in de dampkring toe. CO2 is een broeikasgas. Hoe meer van dat gas er in de dampkring zit, hoe sterker het broeikaseffect is en hoe sneller de aarde opwarmt. Overigens gebeurt dat ook als je steenkool verbrandt.
De koolstof in de steenkool heeft heel lang in de grond gezeten en komt dan als CO2 in de dampkring terecht.
Biobrandstoffen hebben nog een voordeel dat steenkool, aardolie en aardgas niet hebben. Planten waaruit deze brandstoffen worden gemaakt, raken niet op omdat er voortdurend nieuwe planten groeien. Steenkool, aardolie en aardgas raken wel op omdat er maar een beperkte hoeveelheid van in de grond zit en er niets bijkomt. Dus zullen ze op de lange duur steeds schaarser en duurder worden en ten slotte helemaal opraken.
Tenslotte stoten auto’s die op biodiesel rijden, minder roet, fijnstof en giftige uitlaatgassen uit dan auto’s die op gewone diesel rijden.
Nadelen van biobrandstoffen
Biobrandstoffen worden gemaakt uit gewassen. In de VS is dat maïs, in Brazilië suikerriet. Die gewassen nemen plaats in. Wil je meer maïs of suikerriet telen omdat de vraag naar biobrandstoffen stijgt, dan moet je er meer ruimte voor maken. Die maak je door minder voedselgewassen te verbouwen of door natuurgebieden in cultuur te brengen. Bovendien wordt voedsel duurder als er meer gewassen worden geteeld voor het maken van biobrandstoffen. In plaats van suikerriet had men ook andere voedingsgewassen kunnen verbouwen.