Volgens een rapport van de Verenigde Naties dat onlangs verschenen is, liggen er vele miljoenen landmijnen en andere niet-ontplofte explosieven in de wereld.
Landen met de meeste slachtoffers door landmijnen, hoe donkerder hoe meer slachtoffers
Volgens de Internationale Campagne voor Uitbanning van Landmijnen ICBL zijn er in tientallen landen ongelukken gebeurd met landmijnen, clustermunitie en andere niet-ontplofte explosieven.
Deze explosieven bestaan uit drie groepen:
Landmijnen
Landmijnen worden in de grond verstopt, zodat ze niet te zien zijn. Daarom blijven ze gevaarlijk, ook lang nadat de oorlog is afgelopen waarin deze wapens zijn ingezet. Er zijn landmijnen die bedoeld zijn om soldaten tegen te houden. Die gaan al af als er een druk van hooguit vijf kilo op wordt uitgeoefend. Een dergelijke mijn ontploft al, als er een kind of een dier op stapt. Andere landmijnen zijn bedoeld om tanks en andere legervoertuigen tegen te houden. Die gaan pas af als er een druk hoger dan vijf kilo op wordt uitgeoefend.
Clustermunitie of clusterbommen
Dat zijn wapens die bestaan uit een springlading en een groot aantal kleine bommen. Als de springlading afgaat, worden die bommetjes over een bepaald gebied verspreid. Die bommetjes moeten zelf ook afgaan, maar doen dat niet altijd allemaal. Daardoor blijven er na gebruik van deze wapens kleine bommen op het gebied liggen. Die zijn net zo gevaarlijk als landmijnen.
Blindgangers
Dat zijn bommen, granaten en kogels die niet zijn ontploft toen ze werden afgeschoten of afgeworpen.
De meeste landmijnen zijn te vinden in voormalige oorlogsgebieden in Azië, Afrika en Midden-Amerika. Zoals je op de wereldkaart hierboven kunt zien, liggen de meeste landmijnen in ontwikkelingslanden, maar bijvoorbeeld ook in Oekraïne.
Stel, je loopt over een akker of door een bos en vlak onder het oppervlak zijn mijnen verstopt. Zodra je er per ongeluk op stapt, ontploft de mijn. Dat kan je je leven kosten en dat gebeurt ook heel vaak. Maar vaak zijn het de benen die de klap opvangen, zodat je het wel overleeft, maar het je wel een been of beide benen kost. Dan heb je een of meer protheses nodig.
Voor kinderen is dat extra lastig omdat ze in de groei zijn. Ze hebben dus regelmatig een nieuwe prothese nodig die past bij hun lichaam. Goede protheses zijn duur.
Vooral in ontwikkelingslanden met grote armoede is de prijs een extra probleem. Waar halen de mensen het geld vandaan om een goede prothese te kopen?
Het zijn vooral kinderen die slachtoffer worden van landmijnen of andere niet-ontplofte munitie. Ze zien het vaak voor speelgoed aan of beseffen niet dat het gevaarlijk is om ermee te spelen.
Landmijnen en clustermunitie die in ontwikkelingslanden worden of zijn ingezet, worden vooral in rijke landen gemaakt. Dat geldt ook voor bommen, granaten en andere munitie. Niet alleen de fabrikanten ervan verdienen er aan, ook banken, beleggingsfondsen en pensioenfondsen die aandelen hebben in deze wapenbedrijven, hebben er profijt van.