2012 is het Internationale Jaar voor Duurzame Energie voor Iedereen. VN-Energie, een samenwerkingsgroep van 20 VN-organisaties o.l.v. Ban Ki-moon, moet ervoor zorgen dat in 2030 iedereen, wereldwijd, toegang heeft tot moderne energiediensten. De energie-efficiëntie moet worden verdubbeld, evenals het aandeel groene of hernieuwbare energie. Dat betekent concreet:

• elektriciteit, zodat leerlingen kunnen lezen, ook nadat de zon onder is, of water kan worden opgepompt om akkers te besproeien;
• moderne brandstoffen en niet meer koken op een houtvuurtje of kolen en allerlei giftige rook inademen.

Moderne energie voor iedereen moet voor een groot deel uit groene energie komen. Zonne-energie, wind en waterkracht minimaliseren de uitstoot van koolstof, maar dragen ook bij tot het verminderen van armoede omdat ze zijn in te zetten in gebieden waar andere energiebronnen te duur zijn. Energie uit hernieuwbare bronnen is momenteel goed voor vijf procent van de wereldwijde energievoorziening.