Pieter Kooijmans werd in 1933 in Heemstede geboren en overleed in februari 2013 in Wassenaar. De hoogleraar staatsrecht en Europees recht was voor het CDA staatssecretaris van Buitenlandse Zaken in het kabinet Den Uyl (1973-1977) en in 1993-1994 minister van Buitenlandse Zaken in het kabinet Lubbers-3.

Tussen 1985 en 1992 was Pieter Kooijmans VN-rapporteur inzake marteling. Enkele jaren later benoemde de Algemene Vergadering Kooijmans als rechter bij het Internationaal Gerechtshof (1997-2006). De benoeming was de kroon op Kooijmans' loopbaan. Hij vertelt erover in een interview met de KRO-radio rechtsonder op deze pagina (06-11-2012). Met veertien collega’s heeft hij er ruzies tussen landen beslecht en verbeteringen aangebracht in het internationaal recht.

In 2007 heeft de Nederlandse koningin hem benoemd tot Minister van Staat, een eretitel die in uitzonderlijke gevallen wordt toegekend door de koningin op voorspraak van de ministerraad. Een Minister van Staat kan de regering of de vorstin op verzoek advies geven.