ECOWAS is een organisatie voor internationale samenwerking in Afrika. Die samenwerking is er van oorsprong een op economisch gebied tussen 15 landen in het westen van Afrika. Voluit is de Engelse naam Economic Community Of West African States.
De organisatie is op 28 mei 1975 opgericht. Vijftien landen ondertekenden op die dag het Verdrag van Lagos. In de loop van de tijd verlieten sommige landen ECOWAS, waaronder Mauritanië. Andere landen zijn door de jaren heen om allerlei redenen geschorst. Bijvoorbeeld na een staatsgreep of frauduleus verlopen verkiezingen voor een president. Het gaat onder andere om Guinee en Ivoorkust. Niger is zelfs twee keer geschorst na een staatsgreep. Dit gebeurde in 2009 en 2023.
Het bestuurscentrum van ECOWAS is in Abuja, Nigeria gevestigd. Volgens een schatting uit 2006 hebben de huidige lidstaten samen ongeveer 251 miljoen inwoners. De 15 landen beslaan samen een oppervlakte van ruim 5,1 miljoen vierkante kilometer.
In de beginjaren verliep de toen hechte economische samenwerking traag. Daarom is die vanaf 1993 losser. ECOWAS is behalve op economisch gebied ook militair actief. Landen van de organisatie kunnen een vredesmacht sturen naar een land waar het politiek niet stabiel is of waar een conflict is. Dit gebeurt in 2017 in Gambia. In 2023 houdt ECOWAS de situatie in Niger goed in de gaten. In dat land hebben op 26 juli van dat jaar militairen een staatsgreep gepleegd.