Bron: kortsnuitzeepaardje

Het kortsnuitzeepaardje is een bijzonder dier van maximaal 15 centimeter lang. Het komt voor in ondiep water voor de kust. Tussen de begroeing vangt het daat kleine garnaaltjes en andere kreeftachtige diertjes en de larven daarvan.

Een bijzonder kenmerk van dit zeepaardje is dat het mannetje een broedbuidel heeft. Deze zit vlak onder de buik. Het vrouwtje plaatst haar eitjes in de broedbuidel waar ze zich ontwikkelen en na een tijdje uitkomen. Het mannetje verzorgt dus de broedzorg.Voor sportduikers is het zien van dit zeepaardje een geweldige ervaring.

Tot voor kort was dit zeepaardje extreem zeldzaam voor de Nederlandse kust. Het werd zeker niet ieder jaar waargenomen. Door verandering in de leefomgeving en het uitblijven van strenge winters is dat veranderd. De laatste jaren is te zien dat de soort aan een duidelijke opmars naar het noorden is begonnen. Er gaat geen jaar meer voorbij zonder dat het kortsnuitzeepaardje hier wordt gezien. Vissers in de buurt van de waddenzee lijken ook steeds vaker zeepaardjes in hun netten te vangen.

In 2008 zijn sportduikers minsten vijf kortsnuitzeepaardjes in de Oosterschelde tegengekomen. In de zomer van 2006 ontdekten duikers vier tot vijf zeepaardjes in de buurt van de Zeelandbrug bij Zierikzee. De diertjes hadden het daar schijnbaar goed naar hun zin want ze bleven gedurende weken tot maanden op bijna dezelfde plaats zitten.

Het zeepaardje is een voorbeeld van een dier waarvan het verspreidingsgebied naar het noorden aan het opschuiven is. Het is waarschijnlijk dat de oorzaak ligt bij de klimaatverandering. Hierdoor wordt de noordzee warmer en verschijnen er nieuwe soorten.