Bron: straffe westenwind

Weerkaart van Europa van 29 november 2009

In een periode waarin lagedrukgebieden (L) van de Oceaan gemakkelijk tot het noordwesten van Europa doordringen is de luchtdruk in de omgeving van IJsland vaak laag. In de buurt van de Azoren ligt op hetzelfde moment vaak een hogedrukgebied (H). Tussen het lagedrukgebied bij IJsland en het hogedrukgebied bij de Azoren waait dan een straffe westelijke wind waarin gebieden met regen en soms ook veel wind over de Oceaan richting het Europese vasteland trekken.
Deze wind blaast het hardst boven de oceaan en boven de Noordzee. Ook dringt hij tot ver boven het vasteland van Europa want hij wordt nauwelijks door hoge bergen tegengehouden. Toch is het zo dat hoe verder je naar het oosten gaat, hoe minder vaak deze wind waait. Boven en rondom de Middellandse Zee is de luchtdruk 's zomers hoog. Daar kan de westelijke wind dan niet komen.