‘De verloren generatie’
Op de Morris Isaacson School in Soweto breekt in 1976 een opstand uit. Andere scholen volgen snel. Op 16 juni lopen duizenden zwarte scholieren mee in protestdemonstraties. Ze dragen spandoeken met teksten als ‘Naar de hel met het Afrikaans’. De politie opent het vuur op de vreedzame demonstranten.

De dertienjarige Hector Peterson wordt door de politie als eerste neergeschoten. Aan het eind van de dag zijn meer kinderen gedood of gewond. De opstand in Soweto duurt nog maandenlang. Het ANC riep de jongeren op tot verzet tegen het apartheidsregime, onder meer door middel van scholierenopstanden.
Zo komt er van scholing weinig terecht, en zijn er miljoenen zwarte kinderen in Zuid-Afrika die de school tussen 1976 en het einde van apartheid in 1994 niet hebben afgemaakt. ‘De verloren generatie’ worden zij genoemd. Zonder een goede schoolopleiding hebben ze weinig kans op goed betaald werk. Gebrek aan een goede schoolopleiding komt ook door zwangerschappen op jonge leeftijd. De belangrijkste reden voor schoolverzuim is echter de armoede. Ouders hebben geen geld voor een langdurige schoolopleiding. Veel kinderen moeten al op jonge leeftijd gaan werken voor aanvulling van het gezinsinkomen.

Vele voortijdige schoolverlaters willen nog steeds graag leren als de overheid ze daartoe mogelijkheden biedt, bijvoorbeeld door hen beurzen aan te bieden.