De Europese Unie heeft een migratiecentrum in Bamako, de hoofdstad van het West-Afrikaanse land Mali, geopend: het Centre d'Information et de Gestions de Migrations (CIGEM). Het personeel zal bestaan uit 40 Malinezen, maar de salarissen worden betaald door de EU. Doel van het centrum is de migratie naar de EU beter te regelen. CIGEM wil er ook voor zorgen dat er banen in Mali worden geschapen zodat migranten niet naar Europa hoeven af te reizen voor een betere toekomst. Die banen zullen vooral worden aangeboden aan teruggestuurde illegale migranten én aan teruggestuurde asielzoekers, zodat zij niet nogmaals een poging gaan doen om Europa te bereiken.
Vluchtelingenorganisaties zien het als een vooruitgeschoven wachttoren van 'Fort Europa' (zie het menu hiernaast onder 'Extra teksten'). Zij wijzen erop dat het centrum vooral een ontradende functie heeft. "De illegale immigratie naar Europa afschrikken is inderdaad een van onze doelstellingen", geeft directeur Abdulaye Konate toe. Maar omdat CIGEM tegelijkertijd banen aanbiedt, is daar niets mis mee, zo vindt hij.
Sommige EU-ministers vinden dat CIGEM zich ook zou moeten bezighouden met het beoordelen van asielaanvragen, maar daar zijn andere ministers weer fel op tegen. Voorlopig geeft CIGEM alleen nog advies, maar wat niet is kan nog komen...
CIGEM heeft een eigen website, helaas alleen in het Frans en Engels.