Op 30 augustus 1940 is het passagiersschip SS Volendam op weg van Engeland naar Canada. De Volendam is een schip van de Holland-Amerika Lijn (HAL), een grote rederij in Rotterdam. Aan boord zijn 335 kinderen, 271 volwassenen en 273 bemanningsleden. Dat klinkt als een heel gewone overtocht, maar op dat moment is Nederland in oorlog met Duitsland. De Duitse marine doet er alles aan om contact tussen Amerika en Europa onmogelijk maken.
Het SS Volendam is dan het commandoschip in een konvooi van 36 schepen. De meeste mensen kunnen zich niet voorstellen dat een schip met onschuldige reizigers zal worden aangevallen. Op die dag van 30 augustus, om elf uur ’s avonds klinkt echter een explosie aan boord van De Volendam. Op 300 kilometer van Ierland wordt het stoomschip door een Duitse torpedo getroffen. Kapitein Webster geeft opdracht De Volendam te verlaten: eerst de kinderen, daarna de volwassen passagiers en de bemanningsleden. Het lukt iedereen het schip veilig te verlaten en ze worden overgebracht naar drie te hulp gesnelde schepen. Ook de Volendam doorstaat de aanval en is tot 1952 in de vaart geweest. In dat jaar werd het SS Volendam in Hendrik-Ido-Ambacht gesloopt.

Opdracht:
We zijn benieuwd of je kunt achterhalen waar de Volendam tussen 1940 en 1945 gevaren heeft. Was het een vakantieschip en bracht het toeristen naar hun bestemming of vervoerde het emigranten op weg naar het buitenland? Of had de SS Volendam in die jaren een andere taak gekregen? 

Zoek uit welke havens het schip heeft aangedaan en wat het schip daar deed. Probeer er achter te komen wat voor passagiers het schip had, welke lading er werd vervoerd en onder welke omstandigheden er werd gevaren. Maak er een kort verslag van.