Islam in the Spotlight

Ze is Nederlands, Marokkaans én Algerijns, een multi-talent en bovenal: hot. Rajae El Mouhandiz (1980) is zangeres, dichteres, componist/producer en oprichter van een eigen platenlabel: Truthseeker Records. Hierop bracht El Mouhandiz eind vorig jaar haar debuutalbum, Incarnation, uit. Ze had zes jaar aan de plaat gewerkt. Het album werd opgenomen en geproduceerd in Amsterdam, New York, Californië en Texas. Haar muziek is een grensverleggende mélange van diepe zwarte soul, pop, rock, jazz en drum ‘n bass. Maar ze verloochent zeker ook haar Noord-Afrikaanse roots niet.

Ze was een soort van voorloper die regelmatig tegen dichte deuren aanliep. “Maar het leuke is dat je die deuren vervolgens openkrijgt omdat je sleutels aangereikt krijgt.” Met haar muziek, waarin ze zingt over zaken als liefde, hoop, racisme en geloof, wil ze een universele boodschap van vrede en verdraagzaamheid overdragen.

Ze is een gelovig moslima. Ze vindt dat Nederland ten onrechte angst heeft voor de islam.
De jonge Rajae komt uit een gezin van drie zonen en drie dochters. Haar moeder is Algerijnse en haar vader is Marokkaans. Anders dan haar familieleden koos ze niet voor de 'traditionele islam', maar voor het Soefisme, een creatieve en mystieke stroming binnen deze religie. “In het leven kijk ik naar de universele overeenkomsten, niet naar de verschillen. Een van die overeenkomsten is de liefde voor de muziek.”

De Amsterdamse Rajae El Mouhandiz wordt één van de 500 meest invloedrijke moslims ter wereld genoemd. De lijst is gepubliceerd door een instituut in Jordanië en de Verenigde staten en wordt aangevoerd door de koning van Saudi-Arabië, Abdullah bin Abdul Aziz al Saud (zie ook http://www.parool.nl/parool/nl/1746/VIDEO/video/detail/281951/Amsterdamse-Rajae-in-moslim-top-500.dhtml).