Islam in the Spotlight

Ahmed Marcouch (Beni-Boughafer, 2 mei 1969) is een Nederlands politicus van Marokkaanse afkomst. Hij werd bekend als stadsdeelvoorzitter van het Amsterdamse stadsdeel Slotervaart en verwierf hier de bijnaam 'Sheriff van Slotervaart'. Op 9 juni 2010 werd hij bij de Tweede Kamerverkiezingen 2010 gekozen als parlementslid voor de PvdA.

Marcouch is geboren in een kustplaatsje in Noord-Marokko. Zijn vader was begin jaren zeventig naar Europa vertrokken en werkte als gastarbeider in Amsterdam. Zijn moeder overleed toen hij drie jaar oud was, er waren negen kinderen. Zijn vader had ook vijf kinderen uit zijn tweede huwelijk.

In 1979 werden de tienjarige Ahmed en de rest van het gezin met hun vader herenigd. De familie woonde in de Oosterparkbuurt in Amsterdam. In Marokko had hij niet op school gezeten. Op de Vierde Montessorischool in Amsterdam-Oost leerde hij in twee jaar Nederlands lezen en schrijven. Hij ging naar het Individueel Technisch Onderwijs (ITO) en de MTS en begon zijn loopbaan als ziekenverzorger bij woonzorgcentrum Leo

Polakhuis te Amsterdam. Vervolgens werkte hij vanaf 1993 tien jaar bij de Amsterdamse politie, de laatste vijf als brigadier. In die periode deed hij de hbo-lerarenopleiding maatschappijleer. Hij werd leraar maatschappijleer aan het ROC en werkte bij de gemeente Amsterdam als procesmanager jeugdbeleid. Hij kreeg bekendheid als woordvoerder en bestuurslid van de Unie van Marokkaanse Moskeeën in Amsterdam en Omstreken (UMMAO).

In mei 2006 trad hij aan als stadsdeelvoorzitter in het Amsterdamse probleem-stadsdeel Slotervaart. Hij was daarmee de eerste Marokkaanse en islamitische stadsdeelvoorzitter (burgemeester) van Nederland. Zijn portefeuille bevatte onder meer veiligheid, onderwijs en algemene zaken.

Hij stelde voor om islamonderwijs te geven op openbare scholen. Ook wilde hij jongeren die zich misdroegen en slechts een verblijfsvergunning hadden het land uit kunnen zetten. Hij zette zich sterk in voor de homo-emancipatie in Slotervaart en in moslimkringen. Marcouch werd door de Haagse ultra-orthodoxe imam Fawaz Jneid in april 2008 een Munafiq (hypocriet) genoemd, een moslim die zich voor moslim uitgeeft maar niet gelooft.

Zijn motto is: "Wees architect van je eigen leven."