Pelgrimstocht naar Mekka
De pelgrimstocht naar de voor moslims heiligste stad Mekka (hadj) in Saoedi-Arabië wordt uitgevoerd tijdens de maand Dhul Hijja (de hadj-maand, de twaalfde maand van de islamitische kalender). Iedere moslim (zowel mannen als vrouwen) die het kan betalen en er gezond genoeg voor is, is verplicht deze pelgrimstocht ten minste eenmaal in het leven te ondernemen (Soera Het Geslacht van Imraan 97).
De pelgrims dragen speciale, eenvoudige kleding, zodat ieder onderscheid in rangen en standen wegvalt.
De eigenlijke pelgrimage of hadj (ook als hajj, haddj of haj geschreven) in en om Mekka bestaat uit een hele serie rituelen. Men moet bijvoorbeeld meermalen om het heilige huis van de islam, de Ka'aba heenlopen. De Ka'aba is een rechthoekig stenen bouwwerk van ca. 10×11×12 meter (ka'aba = kubus) in het centrum van Mekka. Hij is bedekt met een zwart kleed, waaromheen later de heilige moskee is gebouwd. Een ander ritueel is het gooien van stenen naar pilaren die de duivel symboliseren. Dit stenen gooien herinnert aan het verzoek van Allah aan Ibrahim om zijn zoon te offeren(zie 'offerfeest'). Hoogtepunt van de hadj is het verblijf op de vlakte van Arafat ongeveer veertig kilometer buiten Mekka, waar de pelgrims God lofprijzen en vergeving voor hun zonden vragen.
Islam in the Spotlight is gemaakt met financiële steun van de EU: Klik hier.
